コーヒー豆の種類をやさしく解説｜品種・産地・精製方法で味はこう変わる

カフェのメニューに並ぶ「エチオピア」「グアテマラ」「ブラジル」。国の名前は分かるけれど、どんな味なのかは想像がつかない。そんな経験はありませんか？

コーヒー豆の味は、品種、育った産地、収穫後の処理（精製方法）によって大きく変わります。この3つが分かると、メニューの一行から味がイメージできるようになります。

この記事では、コーヒー豆の種類を「品種」「産地」「精製方法」の3つの切り口でやさしく紹介します。

まずは品種：アラビカとロブスタ

世界で飲まれているコーヒーの多くは、「アラビカ種」と「ロブスタ種（カネフォラ種）」の2つです。

アラビカ種
香りが豊かで、酸味と甘みのある繊細な味わいが特徴です。標高の高い涼しい山地で育ちますが、病気に弱く、栽培には手間がかかります。カフェで出されるコーヒーやスペシャルティコーヒーの多くは、このアラビカ種です。

ロブスタ種
苦みが強く香ばしい味わいで、カフェインも多めに含まれています。低地の暑い地域で育ち、病気に強く栽培しやすいのが特徴です。インスタントコーヒーや缶コーヒーのほか、エスプレッソのブレンドにもよく使われています。

カフェで出会うコーヒーのほとんどはアラビカ種。さらにその中にも「ゲイシャ」「ブルボン」「ティピカ」など細かな品種があり、それぞれ味が違います。

コーヒーは赤道を挟んだ「コーヒーベルト」と呼ばれる地域で育ちます。ざっくり3つのエリアで覚えると、味のイメージがつかみやすくなります。

アフリカ
エチオピア、ケニア、ルワンダなどが代表的な産地です。味のイメージはフルーティ系。ベリーや柑橘、花のような華やかな香りと、明るい酸味が楽しめます。

中南米
ブラジル、コロンビア、グアテマラ、コスタリカなどが主な産地です。こちらはバランス系で、ナッツやチョコレートのような甘みと、ほどよい酸味が特徴です。

アジア・太平洋
インドネシアのマンデリンをはじめ、ベトナムやパプアニューギニアなどが知られています。味わいはどっしり系。スパイスや土を思わせるニュアンスがあり、苦みとコクがしっかり感じられます。

同じ国でも、農園や標高によって味は変わります。「エチオピアなら華やか系かな」くらいの目安として覚えておくと、メニュー選びのヒントになります。

コーヒー豆は、もともと「コーヒーチェリー」という赤い果実の種です。収穫した実から種を取り出す工程を「精製」といい、そのやり方でも味が変わります。

ナチュラル
コーヒーの実をつけたまま天日で乾燥させ、そのあとで種を取り出す方法です。乾燥中に果実の甘みが豆へ移るため、ワインやドライフルーツのような濃い風味が生まれます。

ウォッシュト
果肉を取り除き、水で洗ってから乾燥させる方法です。すっきりとクリアな味わいで、きれいな酸味が感じられます。

ハニー
果肉は取り除きつつ、ミューシレージと呼ばれるぬめりを残したまま乾燥させる方法です。味わいはナチュラルとウォッシュトのちょうど中間で、やさしい甘みが特徴です。

豆の袋やメニューに「ナチュラル」「ウォッシュト」と書かれていたら、この違いのこと。同じ産地でも、精製方法で印象ががらりと変わります。

メニューでよく見かける、この3つの言葉も押さえておきましょう。

初めてのお店ではブレンドで「お店の味」を知り、2回目にシングルオリジンで産地の違いを楽しむ。そんな順番もおすすめです。

好きな豆に出会ういちばんの近道は、いろいろなお店で飲み比べることです。

どこカフェでは「スペシャルティ」の条件で、産地にこだわった豆を扱うお店を探せます。「豆販売」と組み合わせれば、気に入った豆をそのまま持ち帰れるお店も。

メニューの産地名から味が想像できるようになると、カフェでの一杯選びがぐっと楽しくなります。

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